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pedro MY)en ndez de eAvil6s
Conocido como el "Adelantado de la Florida".
Naci6 en Avil6s (Asturias) el 15 de febrero de 1519.
Hijo de descendientes de antigua nobleza. Tuvo 20
hermanos. Cuando tenia 14 afios, escap6 de casa y
embarc6 como grumete en una escuadra espafiola
que se disponia a zarpar para perseguir corsarios
franceses. Al regresar a Avil6s, compr6 un patache
y se dedic6 a atacar valientemente y con 6xito
muchos pirates franceses. Pronto empez6 a
planear la colonizaci6n y evangelizaci6n de Florida,
en cuyas costas habia desaparecido su hijo. En
aquellos moments, los hugonotes franceses habian
abandonado la base que alli tenian establecida para atacar la flota de Espafia. El rey
acept6 el proyecto. Mientras preparaba la expedici6n, recibi6 noticias del nuevo
asentamiento francs y tambi6n la orden de aniquilarlo por estar situado en territorio
espafiol y tratarse de una colonia de herejes (protestantes hugonotes). Super6 various
obsticulos entire estos un huracin y grandes tormentas en el Atlintico. Se march a
Florida enjunio de 1565. Su flota la componian 8 navios, 995 soldados, 117
labradores con sus families y algunos religiosos. El 28 de agosto vieron la costa de
Florida. Llegaron con cinco navios ante el fuerte francs (llamado "Carolina" en
honor al Rey de Francia). Men6ndez intent tomarlo por sorpresa pero, no pudiendo,
retrocedi6 al sur para fortificarse. El 8 de septiembre de 1565 los espafioles
bautizaron su fuerte y presidio con el nombre de San Agustin en honor al patr6n santo
de Avil6s. Alli Men6ndez celebr6 una misa solemne de Acci6n de Gracias y fund la
Misi6n Nombre de Dios. Los soldados de Men6ndez rechazaron el ataque hugonote y
march por tierra sorprendiendo y asaltando el fuerte francs. Poco despu6s se le
rendian las fuerzas francesas sin condiciones. Men6ndez salv6 los nifios, mujeres, y
cat6licos; entonces los hombres de Men6ndez mataron los soldados. Tan solo unos
pocos escaparon a Francia. Con este incident finalize el establecimiento hugonote
en Florida y se consolid6 la presencia de los espafioles bajo Men6ndez.
En 1566 desembarc6 Men6ndez en los dominios de los caciques Carlos y
Tocoboga (en Florida del Sur); se atrajo a las tribus Guale y Orista (en la region de
Georgia), donde fund fuertes y coloniz6 el territorio adyacente. Continuando sus
exploraciones, estableci6 su capital colonial de la Florida en la costa de Carolina del
Sur y la dio el nombre de Santa Elena. A petici6n suya fueron enviados los primeros
jesuitas al Nuevo Mundo, llegando a Florida en 1567. Tambi6n fund en La Habana,
Cuba un colegio para los hijos de los caciques floridianos. Fue llamado a Espafia. Alli
se le encarg6 en 1574 organizer la Escuadra Invencible contra Inglaterra. La cual no
lleg6 a mandar por fallecer en Santander el 17 de septiembre de ese afio. Dias antes









escribi6 a su sobrino que lo que mis deseaba era verse en Florida para acabar sus dias
evangelizando indios.
Men6ndez tuvo 6xito en muchos asuntos. Logr6 cruzar el Atlintico desde las
Bahamas a las Azores en 17 dias. Para conseguirlo, invent un instrument ndutico
que media con precision la longitud este-oeste. Reform los navios de altura e
introdujo en el Caribe un tipo especial de galera para navegar durante los tiempos
calmados. Levant6 cartas marinas de la Florida y Bahamas, descubriendo una rama
colateral de la corriente del golfo. Explor6 gran parte de las costas de los actuales
estados de La Florida, Georgia, Carolina del Sur y del Canal de Bahamas.

Adaptado de: http://www.canalsocial.netlGER/ficha_GER.asp?id=2313&cat=biografiasuelta




ernnando de 5oto (1496? n 1942)

Explorador y conquistador, recibi6 el grado
de capitdn de caballeria en 1516 por su
valentia. Primero explore Nicaragua y
Honduras, conquistando y colonizando el
pais, y luego en 1532 se uni6 a la expedici6n
de Francisco Pizarro que sali6 para la
S conquista del Peri. Regres6 a Espafia muy
Srico, con un enorme botin tomado de los
incas. Alli se cas6 y vivi6 una vida tranquila,
pero las exageradas histories de Cabeza de
*, : .. Vaca respect a Florida despertaron su
S' ambici6n de conquistar esa tierra. Entonces
vendi6 todas sus propiedades y se dedic6 a preparar una nueva expedici6n con ese
prop6sito. La expedici6n consistia de 950 hombres de armas y sacerdotes o religiosos.
Parti6 de Espafia en diez barcos en 1538. Al llegara Cuba, continue preparando la
expedici6n a la Florida. En mayo de 1539 parti6 de Soto con una flota de 1,000
hombres sin contar los mariners, todos bien armados. Anclaron en una bahia a la
que nombraron del Espiritu Santo (actualmente la bahia de Tampa). Desde ese punto,
los espafioles hicieron sus exploraciones de ese territorio salvaje y desconocido hacia
el norte y el oeste durante casi tres afios. Fueron constantemente engafiados por los
indios, que les contaron histories de una gran riqueza que existia en lugares remotos.
Vagaron por muchos lugares, siempre llevindose desilusiones. Trataron a los indios
con brutalidad siempre que los encontraban, de manera que estaban en guerra
permanent con ellos. Explor6 la parte occidental de la peninsula de Florida con el
prop6sito de llegar al territorio de Apalache. Luego de Soto explore las provincias de
la parte oriental y norte de Georgia. Pero cuando lleg6 al sur de Alabama, donde le









habian dicho que habia inmensas riquezas, los indios, en gran cantidad, opusieron una
resistencia le presentaron la mas feroz batalla que habia tenido hasta ese moment. La
batalla dur6 nueve horas y fue ganada por los espafioles. Hubo 79 espafioles y 11,000
indios muertos en la batalla. Sus soldados estaban exhaustos y fatigados por las largas
caminatas y las dificultades que habian encontrado y desilusionados de no haber
encontrado ningun tesoro. Pero de Soto continue hacia el interior, atravesando varias
provincias hasta que lleg6 al Mississippi. Alli, enjunio de 1542 cay6 victim de la
fiebre y muri6.
La expedici6n de de Soto, aunque termin6 de manera desastrosa, fue uno de los
intentos mas elaborados y persistentes por explorer el interior de los Estados Unidos.
Fue la primera exploraci6n amplia de por lo menos seis de los estados del sur de ese
pais: Carolina del Sur, Georgia, Florida, Alabama, Mississippi y Arkansas. Sus
narraciones fueron las primeras descripciones de los Cherokees, Seminoles, Creeks,
Apalachees, Choctaws y otras famosas tribus de los indios del sur de los Estados
Unidos. La historic de esta expedici6n tambi6n narra el descubrimiento del rio
Mississippi y el primer viaje de unos europeos por 61.




y' J, .;Iua once de 0"e6n
'Naci6 en Valladolid en 1460. Falleci6 en Cuba
., en 1521. Conocido como el conquistador de
Puerto Rico y el descubridor de La Florida. Era
St de ascendencia noble, habia pertenecido a la
corte de Fernando el Cat6lico y habia combatido
en la conquista de Granada. Es possible que su
primer viaje a Am6rica lo hiciera con Crist6bal
Col6n en 1493. En todo caso, colabor6 con 6ste
y en la conquista de La Espafiola (Santo Domingo)
y recibi6 de 61 el encargo de conquistar la cercana
Sisla de San Juan o Borinqu6n (Puerto Rico) en
1508. A pesar de la oposici6n de Diego Col6n,
consigui6 ser nombrado gobernador en 1510. La
isla se le someti6 sin dificultad, gracias a la
conversion del cacique Agileybana; Ponce de Le6n pudo dedicarse a la fundaci6n de
ciudades y a la explotaci6n de oro. Pero, tras la muerte de Agileybana, los indios se
sublevaron contra la dominaci6n espafiola y el regimen de encomiendas, que les habia
sometido a trabajo forzado. Tras una dura lucha, Ponce de Le6n se impuso a los
nativos y tom6 represalias sangrientas. Despu6s decidi6 organizer y liderar una
expedici6n a Florida, que sali6 de Puerto Rico con doscientos hombres de armas y
cincuenta caballos a bordo. Navegando un domingo de Pascua Resurrecci6n del ano









1513, descubri6 una zona al norte a la que llam6 La Florida porque ese dia se solia
celebrar con flores. Ponce lleg6 acompafiado por sacerdotes y religiosos que querian
predicar el Evangelio. Estos fueron los primeros misioneros en Ilegar al continent
norteamericano, segun nuestra evidencia. Entre sus soldados y exploradores se
encontraban various negros africanos (como Juan Garrido y Juan Gonzalez) quienes
eran hombres libres. Una vez en Florida, Ponce explore varias zonas, incluso la part
conocida hoy como Tampa Bay. Tambi6n descubri6 y realize las primeras
descripciones de la Corriente del Golfo (Gulf Stream). En 1521 fue herido por los
Calusas de la costa suroeste de Florida en una batalla, y obligado asi a regresar a
Cuba, donde falleci6. Fue enterrado posteriormente en la cathedral de San Juan en
Puerto Rico.

Adaptado de http://es.wikipedia.org/wikilJuan_Poncede_Le%C3%B3n